Primeras impresiones: “Namib” revela la naturaleza explotadora de la industria del K-Pop

Dec 29, 2024

Si te encantan los K-dramas sobre música y “Twinkling Watermelon” fue tu K-drama favorito de 2023, entonces debes ver “Namib” antes de que termine 2024. Protagonizado por la legendaria actriz Go Hyun Jung y la estrella en ascenso Ryeoun, “Namib” cuenta una historia única en la que una ídolo con un talento ilimitado, como un océano, conoce a un creador de estrellas con una suerte tan seca como un desierto, quien, una vez una CEO apasionada, ahora ha sido expulsada de su empresa de entretenimiento. “Namib”, que se transmite de lunes a martes en el horario de la querida comedia romántica “Brewing Love“, con solo dos episodios hasta ahora, ya ha demostrado su potencial para convertirse en un comentario social sobre la industria de los ídolos en su conjunto.

¡Advertencia: spoilers de los episodios 1 y 2 a continuación!

Tan pronto como terminan los créditos iniciales, la pantalla se vuelve negra antes de mostrar a una mujer corriendo de puerta en puerta, buscando a alguien detrás del escenario en un concurso de audiciones transmitido en vivo, “Star Rise”. Abre otra puerta; la habitación está llena de concursantes, con solo una silla vacía. La etiqueta en la silla dice “Yoo Jin Woo”. La cámara se enfoca en el horario de los concursantes transmitidos en vivo, se supone que el concursante Yoo Jin Woo va en cuarto lugar y solo le quedan 10 minutos para aparecer en el escenario.

La mujer, Kang Soo Hyun, la mentora de Yoo Jin Woo, prueba suerte una última vez corriendo hacia el techo del edificio, donde finalmente encuentra a Yoo Jin Woo. Ella toma su mano y lo lleva al escenario, esperando que dé la actuación de su vida y se eleve como una estrella. Pero, ¿podrá hacer eso?

La primera secuencia de “Namib” se desarrolla unos meses en el futuro. Aún así, antes de que podamos ver a Jin Woo subirse al escenario de “Star Rise” y actuar para tener la oportunidad de debutar como ídolo, primero debemos presenciar su viaje de ser mentorizada por Soo Hyun, la infame “creadora de estrellas”.

Soo Hyun es la mujer que todas las mujeres quieren ser. A una edad muy temprana, fundó una empresa de entretenimiento, Pandora Entertainment, que alberga a uno de los grupos de K-Pop más grandes de Corea del Sur, RAID. Tiene un hijo dulce y un esposo que se queda en casa (Yoo Sang Hyun) que cuida de su hijo.

Si bien es común que los ejecutivos de la industria de la música se centren en ganar dinero, a Soo Hyun le apasiona crear estrellas de las que se enamore el público en general. Su honestidad en la búsqueda de talento puro se destaca cuando revisa la alineación de aprendices seleccionadas para un nuevo grupo que Pandora Entertainment planea debutar. Uno de sus subordinados le asegura que los aprendices son los mejores para el grupo de chicos porque los empleados investigaron exhaustivamente sus expedientes escolares y los niños provienen de familias adineradas, lo que minimiza los posibles problemas con los padres. Este presagio implica que los padres de clases de bajos ingresos a menudo usan a sus hijos como oportunidades para ascender en la escala social, lo que puede ser problemático para la empresa. Visiblemente ofendida por esto, Soo Hyun se pregunta cuándo la empresa comenzó a presentar a aprendices con calificaciones más altas en lugar de aquellos que el público realmente amaría.

Si bien la autenticidad de Soo Hyun hacia su trabajo demuestra su amor por la música por encima de las ganancias, ella no es Robin Hood. Si hay algo que ama más que Pandora Entertainment, es Jin Woo (Lee Jin Woo), no el aprendiz al que asesorará en el futuro, sino su hijo, que comparte el mismo nombre. El hijo de Soo Hyun, Shim Jin Woo, quedó parcialmente sordo cuando era niño debido a un accidente de tráfico y ahora desea comprar una fábrica de calcetines para su hijo, donde pueda ser el CEO y vivir cómodamente. Sin embargo, su objetivo se ve frustrado cuando la despiden injustamente de su empresa debido a falsas acusaciones de abuso de poder.

Mientras tanto, Yoo Jin Woo, un estudiante de secundaria y aprendiz en Pandora Entertainment, tiene su propia historia única. ¿Un dato curioso sobre él? Se unió a la agencia con partituras completas. Puede cantar, bailar, rapear, tocar el piano y replicar cualquier coreografía después de verla solo una vez. Un dato no tan divertido sobre él es que sus padres lo han estado tratando como un animal de circo para ganar dinero. Comenzó tocando en las calles a los 8 años, luego lo enviaron a programas de televisión y finalmente lo dejaron en Pandora Entertainment, tomando un préstamo de 200 millones de KRW a su nombre. El mismo día que despiden a Soo Hyun, Yoo Jin Woo es expulsado del sistema de aprendices y se le ordena devolver los 200 millones de KRW porque la empresa no puede comunicarse con su madre.

Ahora, Soo Hyun necesita mil millones de KRW para comprar la fábrica y Yoo Jin Woo necesita 200 millones de KRW para saldar la deuda de su madre. Una cosa lleva a la otra, y Soo Hyun decide comprar el contrato de aprendiz de Yoo Jin Woo, entrenarlo, hacerle ganar “Star Rise” y luego vender sus derechos exclusivos a una agencia de ídolos por mil millones de KRW.

Lo que hace que “Namib” sea inmediatamente cautivador es su audaz exploración de la naturaleza explotadora de la industria del K-Pop. La compañía prioriza a los aprendices con antecedentes privilegiados sobre los más capacitados, lo que revela su enfoque en maximizar las ganancias sobre el talento genuino. Esta práctica no solo socava el arte, sino que también desmoraliza a los aprendices talentosos de orígenes menos pudientes, a menudo haciendo que pierdan su pasión por la música por completo. En un caso, esta teoría se prueba cuando Yoo Jin Woo le dice a su amigo y compañero de entrenamiento que los aprendices que van a ser seleccionados ya están seleccionados y las evaluaciones no tienen sentido, por lo que no deben esperar lo inesperado.

“Namib” también destaca otro aspecto perturbador: los padres que entregan a sabiendas a sus hijos a estos sistemas explotadores, tratándolos como máquinas de hacer dinero. Al final del episodio 2, Yoo Jin Woo ha cortado todos los lazos con su madre, pero es de esperar que los episodios posteriores resalten aún más la profundidad del trauma que sufrió cuando era niño para enfatizar los horrores que enfrentan los niños en la industria del entretenimiento.

Otro elemento convincente de “Namib” es la dinámica en evolución entre Yoo Jin Woo y Soo Hyun. Aunque Soo Hyun no es abusiva ni manipuladora, actualmente, ve a Yoo Jin Woo como un medio para ganar mil millones de KRW. Como señala su esposo, esencialmente está planeando vender al hijo de otra persona para asegurar el futuro de su propio hijo. Sin embargo, la secuencia inicial del futuro cercano, donde Soo Hyun y Yoo Jin Woo están en el set de “Star Rise”, sugiere una relación más genuina. Al no haber experimentado nunca el amor paternal, Yoo Jin Woo puede encontrar el cuidado que necesita de Soo Hyun e incluso podría hacerse amigo de Shim Jin Woo.

Entonces, esperamos verlos crecer juntos y seguir el viaje de Yoo Jin Woo para convertirse en una estrella.