Primeras impresiones: “Motel California” es una historia sobre la imagen corporal y el amor propio

Jan 17, 2025

Después de cautivar a los espectadores de K-dramas con sus respectivas actuaciones en “What Comes After Love” y “Marry My Husband” el año pasado, Lee Se Young y Na In Woo ahora comparten la pantalla en el drama romántico de MBC de viernes y sábado “Motel California”. Basado en la novela “Home, Bitter Home” de Shim Yun Seo, “Motel California” cuenta la agridulce historia de una mujer que deja su hogar en Seúl para encontrarse a sí misma, solo para regresar 10 años después y descubrir que está de nuevo en el mismo lugar donde comenzó.

¡Advertencia: spoilers de los episodios 1 y 2 a continuación!

La escena de apertura de “Motel California” prepara el escenario para nuestra protagonista femenina Ji Kang Hee (Lee Se Young). En un flashback, vemos a una joven Kang Hee (interpretada por Oh Eun Seo) parada en un bosque, mirando fijamente el cielo gris sombrío mientras los niños a su alrededor cantan, “Es una mestiza”, una y otra vez como una maldición. La cámara gira para revelar su perfil frontal, lo que explica la razón detrás del escrutinio; Kang Hee, aunque está rodeada por un pequeño grupo de amigos, se destaca con sus pecas, cabello rizado y color de ojos distintivo, toda evidencia de su identidad birracial.

Si bien los medios a menudo resaltan el racismo, es raro que los K-dramas exploren la intolerancia que experimentan los personajes principales birraciales. La historia y el diálogo abordan perfectamente los problemas de imagen corporal derivados del racismo infantil, mientras que la elección del elenco para Kang Hee agrega una capa convincente. En lugar de elegir a alguien convencionalmente poco atractivo para ilustrar las luchas con la imagen corporal, el programa subvierte las expectativas con la sorprendente belleza de Lee Se Young. Sus pecas y cabello ondulado realzan su apariencia en lugar de restarle valor.

Sin embargo, las inseguridades profundas de Kang Hee son evidentes. Es tan consciente de sí misma que no deja que Cheon Yeon Soo (Na In Woo) la vea desnuda con sus gafas puestas, a pesar de haber tenido intimidad juntos. Esto resalta cómo los problemas de imagen corporal a menudo surgen menos de la apariencia y más de las cicatrices psicológicas infligidas por los juicios de los demás.

El drama también examina la paradoja de la autopercepción. Como se dijo antes, después de un encuentro íntimo, Kang Hee insiste en que Yeon Soo no se ponga las gafas hasta que ella esté vestida, revelando sus propias vulnerabilidades. Sin embargo, momentos después de eso, le dice a Yeon Soo: “No pierdas peso, no te quites las gafas delante de los demás, tampoco sonrías con los ojos”, afirmando que lo ama exactamente como es.

Después de su momento íntimo compartido donde Kang Hee le dice a Yeon Soo que quiere ser su primera, está claro que lo ama. Si bien él permanece algo ajeno, Kang Hee es consciente de sus sentimientos por él. Sin embargo, se va a Seúl y jura no volver nunca a su ciudad natal. Desafortunadamente, el Seúl con el que soñaba no la recibe como esperaba.

Diez años después, trabaja en la construcción como obrera, donde se enfrenta al sexismo en lugar del racismo esta vez. Aunque Kang Hee se ha licenciado en diseño de interiores, le cuesta encontrar trabajo porque no es alumna de una universidad prestigiosa. A pesar de tener un sólido portafolio, las solicitudes de empleo no reciben respuesta. Incluso cuando consigue un puesto en una importante firma de diseño de interiores, no la toman en serio porque no se graduó en una universidad reconocida.

Un aspecto destacado de “Motel California” es su pareja protagonista poco convencional, que desafía los estereotipos de género, una tendencia recurrente en los K-dramas, como se vio en “Brewing Love” el año pasado y “Love Scout” este enero. Yeon Soo, que alguna vez fue una niño regordete y acosado, fue salvado a menudo por Kang Hee. En el presente, él es un estudiante de veterinaria que se defiende cuando es necesario, pero conserva un corazón tierno y encuentra alegría en ayudar a los animales. Mientras tanto, Kang Hee es audaz y franca, no tiene miedo de decir lo que piensa, todo lo contrario de Yeon Soo.

El amor innegable entre Kang Hee y Yeon Soo hace que sea fácil apoyarlos. Los episodios de estreno revelan que Yeon Soo ha estado viajando a Seúl todas las semanas durante casi una década en busca de Kang Hee. Mientras tanto, Kang Hee lo imagina y habla con él cada vez que se siente sola. Incluso sueña despierta con su matrimonio después de verlo por primera vez en años.

A pesar de tener solo dos episodios, “Motel California” se perfila para ser un clásico potencial en la historia de los K-dramas. Su impresionante cinematografía convierte cada escena en una obra de arte. Sin embargo, una cosa que mantiene a los espectadores nerviosos es el malentendido de Yeon Soo de que Kang Hee ama a Geum Seok Gyeong (Kim Tae Hyeong). La pregunta sigue siendo: ¿cuánto durará este malentendido antes de que Yeon Soo se dé cuenta de los verdaderos sentimientos de Kang Hee?